کالوم مک‌دونالد یکی از بازماندگان مسمومیت گسترده با متانول در ونگ ویِنگ لائوس است که چشم‌اندازی چندرنگ و شدیدا نورانی را پیش از نابینایی تجربه کرده است. این مسمومیت در پی نوشیدن الکل‌های آلوده رایگان در یک مهمان‌خانه محلی اتفاق افتاد و منجر به نابینایی کالوم و مرگ شش نفر از گردشگران، از جمله دو زن دانمارکی شد که او با آن‌ها آشنا شده بود.
مسمومیت با متانول، که نوعی الکل سمی و خطرناک است، مشکلی شناخته‌شده در جنوب شرق آسیا به شمار می‌رود که هر ساله صدها نفر را مسموم می‌کند. این الکل به صورت غیرقانونی و در تولید نامطلوب مشروبات الکلی ارزان‌قیمت وجود دارد و باعث ایجاد علائمی مشابه مسمومیت خفیف یا مستی می‌شود، لیکن که با گذشت چند ساعت، عوارض جدی‌تری از جمله تشنج، تاری دید، و در موارد شدید حتی کما و نابینایی کامل را سبب می‌شود.
کالوم که اکنون ۲۳ ساله است، پس از برخورد با این فاجعه، اکنون با خانواده چند قربانی دیگر همکاری می‌کند تا نسبت به خطرات مسمومیت متانول آگاهی افزوده و درخواست نماید دولت بریتانیا هشدارهای واضح‌تری درباره این تهدیدات به گردشگران ارائه دهد.
تقاضای کالوم به گردشگران این است که از نوشیدنی‌های رایگان و مشروبات ناشناخته پرهیز کنند و به جای آن، از آبجوهای شناخته‌شده و ایمن استفاده نمایند. وی همچنین یادآور می‌شود که واقعه رخ داده نشان می‌دهد وی از بسیاری که جان خود را از دست داده‌اند، خوش‌شانس‌تر بوده و اکنون وظیفه دارد تا از تکرار این حوادث پیشگیری کند.
وزارت امور خارجه بریتانیا نیز این مشکل را جدی تلقی کرده و اعلام داشته است که برای آگاه‌سازی گردشگران و همکاری با مقامات محلی و صنعت گردشگری در جهت کاهش خطرات، اقدامات متعددی انجام می‌دهد. کمپین‌های آگاهی‌رسانی مرتبط مانند Travel Aware برای اطلاع‌رسانی به مسافران از جمله این فعالیت‌ها است.
این حادثه تلخ بار دیگر ضرورت مراقبت و هوشیاری گردشگران در مواجهه با نوشیدنی‌های الکلی نامطمئن و افزایش سیاست‌های نظارتی درباره تولید و عرضه این محصولات را در کشورهای مقصد گردشگری به ویژه جنوب شرق آسیا یادآوری می‌کند.
